A Guide to Recognizing Your Saints, 2006 yapımı, Dito Montiel'in yönettiği ve aynı zamanda kendi anılarından uyarladığı dokunaklı bir olgunlaşma hikayesidir. Film, 1980'lerin zorlu New York semti Astoria'da geçer ve genç Dito'nun (Shia LaBeouf) ergenlik yıllarını, ailesiyle ilişkisini ve çevresindeki şiddet, uyuşturucu ve umutsuzluk girdabına kapılmamak için verdiği içsel mücadeleyi anlatır. Dito'nun çocukluk arkadaşları, semtin acımasız gerçekleri nedeniyle birer birer trajik sonlara sürüklenirken, o, bu kaostan kurtuluşu ve farklı bir kaderi olmasını, etrafındaki insanları koruyan sözde 'azizlere' bağlamaya başlar.

Robert Downey Jr., yetişkin Dito'yu canlandırarak, geçmişiyle yüzleşmek için memleketine dönen bir yazarı muazzam bir içsel karmaşayla sunar. Shia LaBeouf ise genç Dito rolüyle filmin kalbini oluşturur ve izleyiciyi karakterinin hassas dünyasına çeker. Channing Tatum, Dito'nun en yakın ama en sorunlu arkadaşı Antonio'yu oynayarak patlayıcı bir performans sergiler ve filmin geriliminin önemli bir kaynağıdır. Dianne Wiest ve Chazz Palminteri de Dito'nun ebeveynleri olarak unutulmaz roller üstlenirler.

Montiel'in yönetmenliği, filme otobiyografik bir samimiyet ve dokunaklı bir gerçeklik kazandırır. Sert mahalle sahneleri ile aile içi duygusal anlar arasındaki denge ustaca kurulmuştur. Film, yalnızca bir gençlik hikayesi değil, aynı zamanda aidiyet, kaçış, bağışlama ve geçmişle hesaplaşma üzerine derinlemesine düşündüren bir eserdir. Sıradan bir 'mahalle filmi' olmanın ötesine geçerek evrensel temalara dokunur. Akıcı anlatımı, güçlü oyunculuk performansları ve dönemin atmosferini başarıyla yansıtan görselliği ile izleyiciyi içine çeker. Hayatın sert gerçekleri ile umut ışığını arayan herkesin kendinden bir parça bulabileceği, insanı derinden etkileyen bir başyapıt olan bu filmi mutlaka izlemelisiniz.